You get what you need

Navarro nos cuenta lo que dicen que dijeron las consultoras respecto de como estiman la inflación. Articulo bastante malo, por cierto, al no entender que el objetivo básico de las estimaciones privadas de la inflación no es reemplazar la irremplazable tarea del Indec, sino mostrar como las cosas que antes se correlacionaban muy bien con el IPC (por ejemplo, ciertas variables macroeconomicas, indices de precios provinciales, ciertos productos) repentinamente desde el 2007 ya no lo hacen. Ver por ejemplo las estimaciones del IPC que hace Luciano Cohan o la que hace Natalio en el blog CqP.

Es basico: uno no necesita censar a la poblacion todos los anios para saber cuanta gente vive en Argentina. Hay muchas maneras de estimar la población. Por ejemplo, chequeando los registros de nacimientos, defunciones, salidas e ingresos al país uno podria tener una imagen bastante clara de cuanta gente hay en Argentina. Una alternativa mas barata es tomar la tasa de crecimiento poblacional y la tasa de inmigración neta de los últimos anios y en base a eso extrapolar la población. Algo parecido pasa con la inflación y el IPC.

Sea como fuere, el articulo me despertó una pregunta que nunca la termine de entender del todo y me parece interesante postearla. Tenemos un "parámetro" poblacional desconocido que es la inflación. Tenemos dos métodos de estimarla. Uno de los metodos lo aplica el Indek. Releva miles de precios, obtiene una estimación y luego le resta un par de puntitos. En consecuencia tenemos un estimador sesgado, pero con una varianza reducida. El otro de los metodos lo aplican algunas consultoras: relevan algunos pocos precios y obtienen una estimación que si bien podria ser insesgada (no lo es, la muestra de productos y comercios no parece ser muy "aleatoria"), ciertamente tiene mayor varianza. En una imagen, tenemos esto:

Lo ideal seria tener un Indec en lugar de un Indek, y no tener que andar entra la opcion sesgada del Indec y la insesgada pero marginalmente ineficiente de los privados. Digo "marginalmente" porque por lo que pude ver, las que se basan en correlaciones con IPCs provinciales funcionan bastante bien y trackean de cerca a lo que era el IPC del Indec.

En fin. Lo del titulo.

Moreno, anotate a Barclays

Lo del gobierno es de típico bully. Con los jugadores chicos como Orlando Ferreres, Miguel Bein, etc. se hacen los vivos. Es muy fácil apretar a un tipo como Ferreres, que tiene un par de empleados, una secretaria y una oficina en microcentro. Cuantos serán en total? Diez? Quince empleados?

Con los jugadores grandes es distinto. Todos los bancos de inversión publican estimaciones privadas de la inflación en Argentina, y muchísima gente basa sus decisiones de inversión en las estimaciones de esos bancos. Veamos por ejemplo este cuadro con estimaciones extraído de un informe reciente de Barclays (pueden encontrar reportes similares online)

Por supuesto, todos sabemos que la Secretaria de Comercio no va a llamar a Barclays para preguntarles la metodología, y luego para multarlos con 500.000 pesos por usar una metodología que a Moreno no le gusta. En primer lugar, porque 120.000 dolares de multa por no seguir los dictamentes del Ministerio de la Verdad no representa un costo tan alto para Barclays como para cambiar las cifras. En segundo lugar, no creo que legalmente el gobierno pueda regular lo que dice Barclays USA, o Nomura, o quien sea que no opere en Argentina. Finalmente, mas importante aun, Moreno no va a llamar a Barclays por el simple hecho de que la gente que lee reportes de Barclays es gente (i) bien informada y que sabe por varias fuentes que Argentina miente con la inflación, y (ii) es gente que no vota ni participa en la discusión política argentina.

Esta claro entonces que el objetivo del gobierno no es, como dicen algunos, garantizar estándares de calidad en las estimaciones privadas de la inflación habida cuenta de las externalidades negativas que pueden ocasionar las expectativas equivocadas. Lo que quieren hacer es simplemente silenciar a los economistas mediáticos para que la gente con poco nivel de formación e información crea que la inflación es mas baja.

Hay que ser caradura para defender esta movida de Moreno en contra de la libertad de expresión! Hay que ser caradura para defender al Indec! Si hasta los mismos funcionarios del BCRA (estimo que también del Mecon) usan para sus cálculos internos indices de precios alternativos derivados de indices provinciales y correlaciones del IPC pre-2007 con otras variables macro.

Honestamente, hay algun Kirchnerista que crea que la inflacion es la que dice el Indec. Y por favor, no me contesten este post "a la Barone" (ie., hablandome de la catedral con el vitro sucio, las asignaciones por hijo. etc.)

Matar al mensajero, y al reemplazante

Según un cable de la agencia oficial de noticias Télam, "las consultoras privadas podrían ser sancionadas con multas a causa de la difusión de relevamientos de precios en los que reflejen inexactitudes o errores que induzcan a engaño, adelantaron hoy [por ayer] fuentes cercanas a la cartera económica".

Las empresas recibieron una intimación para responder en 48 horas un cuestionario de 19 preguntas. Las multas previstas llegan hasta los 500.000 pesos.

Que pase el que sigue.

Nunca más

El nivel de patoterismo que se vive en el país, la protección directa que reciben los grupos violentos por parte del gobierno nacional, los vínculos con dirigentes del fútbol y con la AFA del Fútbol Para Todos, deberían ser razón suficiente para no votar a este gobierno de mafiosos en 2011. De a poco se fueron instalando los grupos de choque en nuestra vida nacional y la sociedad argentina parece no haberse dado cuenta. No quiero más encapuchados con garrote, no quiero más uso político de estos delincuentes.

Pegoteados

Qué bueno que los profesores de Económicas de la UBA se quieran despegar del papelón del Indec. Ya era hora que salieran a decir algo en este sentido, ya que con su silencio se enchastraba el prestigio de la FCE.

Por otro lado, tuve la suerte de tenerlo a Andrés López como profesor. Un erudito de la historia del pensamiento económico.

Mala señal

Clarín nos cuenta que ya está armado el "Consejo Académico" del INDEC, con cinco nombres que honestamente no se ni quienes son. Cual es el propósito de este "Consejo"? Si es dar prestigio, van mal. Si es dar asesoramiento técnico de calidad, hubieran llamado a tipos como Galiani, Gasparini y Walter Sosa, o incluso por qué no recibir asesoría del FMI y el Banco Mundial.

Veo esos nombres y lo único que puedo pensar es que el gobierno no llamó a los que tenía que llamar o que los llamó y rechazaron la invitación debido a que dudan de la autonomía que Kirchner y Moreno les puedan llegar a dar. Desde cualquier punto de vista, una mala señal. Ahí van, cinco títeres a conformar el "Consejo" de no se que. Cuanto cobrarán por la consultoría? Que raro que el angurriento de Ferrer no haya querido meter bocado. Oh, wait!

Kormillot

Perfil nos cuenta la nueva propuesta gubernamental:

El ministro de Economía, Amado Boudou, anunció hoy que la firma Carrefour lanzará un menú de alimentos, que incluye cuatro comidas diarias, a un valor inferior a $5,50 por persona. La oferta se podrá abonar con "cualquier medio de pago" y que "el costo total del menú, para los 14 días iniciales y para cuatro personas, será de 307,44 pesos".
El primer día, la iniciativa incluye, para el desayuno y la merienda, "té con leche, azúcar, pan y mermelada" y "queso untable para el desayuno", mientras que en el almuerzo "polenta con salsa de tomate y queso, y manzana asada con dulce de leche" y para la cena "carne a la romana con zapallo asado y macedonia de frutas".

En la oligarquica zona norte el anuncio ha tenido una acogida sorpresivamente positiva, y muchas señoras pacatas ya han cancelado su Dieta Cormillot por la nueva Dieta Karrefour. Es que los kilos que bajó Malnatti en el mes que siguió la Kanasta Básica Familiar del año 2005 fueron más fuertes que las publicidades de Jorge Hané.

Este país es una joda. Pero esto es un blog de economía, así que acá van un par de puntas sobre la dieta Carrefour.

En primer lugar, el gobierno dice que el menú apunta a la gente de ingresos bajos, pero los que probablemente terminen consumiendolo sean las familias de ingresos medios-bajos que es la que compra en supermercados. Los pobres cenan torta frita. Gol en contra.

En segundo lugar, por las propias declaraciones de Carrefour, no hay rebajas de precios. Solamente te resuelven un problema de minimización del gasto sujeto a requerimientos nutricionales. Me llama la atención que siendo así la propuesta, el gobierno se preste a hacerle publicidad gratis a Carrefour de esta manera. Tarjeta amarilla.

Finalmente, la Canasta Económica Carrefour que tanto alaba Boudou es un 40% más cara que la Canasta Básica Alimentaria del Indek. O la Dieta Carrefour no es tan económica como sugiere el gobierno, o el Indec mide mal los precios, o la canasta alimentaria del Indec tiene deficiencias nutricionales. Tarjeta roja.

El ingenioso ex-tecnico Don Natalucci de la Mancha

Cuando el fundador de la BEA con paciencia y vocación se encargaba de mantener un interesante debate en este post, un maleducado Sam Rothstein dijo:

Abrazo, muy buena discusion, aunque creo que a Natalucci le tienen que ajustar
un poco la medicacion. Natalucci tenes un delirio paranoide evidente, sinceramente te recomiendo que hables con algun buen psiquiatra.

La evidencia que tenia para decir eso era poca ya que nunca antes había escuchado los dislates de Don Natalucci, y en los comentarios al post parecia tener lugar una discusión meramente tecnica donde además Don Natalucci hacia alusión a una conspiración plutocrática. La respuesta de Natalucci y el tiempo me dio la razón, y no puedo sino sentirme un poquito orgulloso de tan temprano diagnóstico que ahora es reconocido por otros miembros de la BEA como Artemio López entre muchisimos otros. No me habre equivocado de profesión? Debería haber sido dotor como quería mi vieja...

Sobre el tema del sesgo plutocrático en el IPC tratado por gente seria, ver este archivo.

Y a usted, Don Natalucci, lo queremos así, piantao.

Update 10-Agosto-2009: en la reunión de la AAEP del año 2000 figura este buen trabajo de gente de la UNLP. Natalucci, no te citaron! Que botonazos!! Plutocratas!!!

Critica imperfecta en subjuegos

Predecir el futuro es difícil nos dice Javier Finkman en su blog. Sin embargo hay veces que predecir resulta un ejercicio bastante simple: el próximo gobierno sea del signo político que sea, dificilmente vaya a reconocer que las cifras del Indec (especialmente la inflación) fueron manipuladas. Hoy en día Cobos, Reutemann, Macri y Lilita Carrió critican el fraude del Indec. Pero es razonable esperar que cuando les toque a ellos estár a cargo del gobierno van a tener que moderar la crítica, ya que puede tener repercusiones judiciales importantes. La crítica al Indec es una estrategia de comportamiento degenerada que no es perfecta en subjuegos. Así, es bastante fácil predecir que ninguno de los presidenciables va a resistir el archivo. Todos dicen que hoy en día la inflación está truchada. En dos años alguno de ellos va a estar diciendo que "existieron problemas metodológicos, nada más".

Y salvo que yo esté subestimando la independencia del Poder Judicial respecto del Poder Ejecutivo, predigo que nunca habrá ningún procesado por este fraude estadístico. Lo siento Elemaco, generaste buena evidencia en vano.

Un poco de tranquilidad para los economistas

Buenas noticias para todos los economistas, desde el joven estudiante universitario que busca una serie de inflación para desarrollar su inocente tesis de grado hasta el policy maker que quiere analizar datos de pobreza y desempleo para diseñar las medidas apropiadas. El flamante director nacional de Estadísticas y Precios de la Producción y el Comercio, Norberto Itzcovich, vino a tranquilizarnos y meter un poco de sangre nueva en nuestro apaleado instituto de estadísticas. En este artículo se puede leer un ping-pong en el que analiza y desarma, uno por uno, con una rigurosidad lógico-matemática irrefutable, los argumentos de la oposición golpista respecto del Indec. A riesgo de sacar de contexto, elegí algunos pasajes que me parecieron particularmente interesantes, aunque recomiendo que lean la nota entera.

–Es que ahora existe un consenso en que la inflación es más alta que lo que informa el INDEC, como la desocupación o la pobreza.
–Propongo un desafío. Salió el índice de inflación que mide Bevacqua (…). Le da alrededor de 6% en el semestre. Salgan a la calle y pregunten quién cree en ese número. Seguro que nadie. A nosotros tampoco nos creen.

– ¿Cómo explica que la canasta básica total, con la cual se mide la pobreza, cueste mil pesos?

–La carne está más barata ahora que hace un año. Supongamos que yo mienta. Que la inflación sea del 2,5% y no del 0,4 por ciento. ¿A quién le importa, si cada uno vive su realidad?

Hasta acá viene impecable la respuesta, pero sigue:

¿Cuándo importa? Cuando empezamos a ver que se benefician los inversores de bonos indexados. Ahí deja de ser una estadística descriptiva y tiene injerencia.

– ¿Están convencidos de que los acreedores están detrás de las críticas?

–No me caben dudas. Después se sumaron los políticos de la oposición. Mientras tanto, la inflación salía primero en los diarios económicos y luego lo sabían algunos directores. Muy raro. Afectamos intereses y por eso nos pegan.
– ¿No sería más lógica una quita en los pagos de la deuda que dibujar el índice para pagar menos?
–No, porque nosotros estamos haciendo las cosas bien. Al IPC lo defiendo a muerte.

– ¿Y la medición de la pobreza? Hasta los consultores oficialistas dicen que el instituto esconde pobres.
–A la medición de la pobreza también la defiendo a muerte, aunque acepto que la metodología quedó obsoleta.

Esta es genial:

– ¿Por qué no publican los detalles de los relevamientos de precios?
–Porque el IPC mide variaciones. Y los promedios no son representativos de la realidad de los productos. Por eso nadie lo hace.

Y el broche de oro:

– (…) ¿por qué existe tanta gente que pide que se vayan?
–Yo también me lo pregunto. Pero nos tocó esto.

Yo me quedo más tranquilo.