The Economist as Scientist, Engineer et. al

El refrán popular dice "si has sido un buen economista, reencarnarás en físico. Sino, en sociologo." No creo en la reencarnación, pero creo que el refrán hace un punto importante respecto de la psiquis de la ciencia económica: no sabemos bien a qué campo pertenecemos.

Claro que todos coincidimos que lo nuestro es una ciencia social, con un poco de vergüenza de compartir etiqueta con otras disciplinas "menos serias". Pero como cenicienta jugando a ser una doncella, los economistas nos miramos permanentemente en el espejo de las ciencias duras, jugando a ser. Así no faltan comparaciones de economistas con físicos y matemáticos, para el ego de los primero y sorpresa de los últimos. Muchos matemáticos terminan siendo premiados con el Nobel en Economía, para agudizar aún más la chupada de medias a las ciencias duras: nosotros también podemos escribir ecuaciones complicadas. "Yes we can" se susurra en los pasillos de los programas de Phd in Economics de las (indiscutidamente) mejores universidades del mundo mientras reclutan a asiaticos con nombres impronunciables que no saben ni quien es Geithner pero ven el mundo como Neo en Matrix: algoritmos por todos lados.

Mankiw gusta de comparar la profesion con ingenieros, que intentan arreglar la economía, los incentivos, etc. Otros hablan de los economistas como meteorologos, sobretodo cuando se refieren a la parte de hacer pronósticos. Keynes decía que el economista era un poco de todo: una cucharadita de filósofo, medio litro de historiador, 100 gramos de matemático, todo junto a la licuadora y te sale un libro que nadie entiende pero que se sigue discutiendo cuando algo sale mal.

Lo curioso es que nadie habla del economista como economista. Siempre somos algo en referencia a otra cosa diferente, nos definimos por comparación. Somos numerario que no sabe en que unidad contarse a sí mismo, el polo equivalencial, el impar en un partido de fútbol que ya empezó. Y eso se refleja en el comentario de la mayoría de los economistas recién recibidos con su primer laburo: "está bueno, pero es más para contadores/ administradores/ programadores/ vendedores/ esclavos que para economistas".

No sabemos lo que somos. Igual tampoco es tan grave. Y no, no me gusta el post. Le falta un cierre que no me sale, así que espero que Pentageli comente diciendo como anónimo "muy buen post Sam!"