Mi amiga la maestra jardinera...

... casi que se pone contenta con este artículo. Resulta que un economista esta terminando un paper que contribuye a la literatura sobre como impacta la educación pre-escolar en la vida de las personas. Los detalles, en el artículo y paper en cuestión. Para los vagos, alcanza con saber que la educacion pre-escolar importa mucho. Para los más nerds, el paper esta acá y las slides las pueden ver acá.

En un post de divulgación sobre el tema salió publicado que las maestras jardineras valen USD 320,000. Lamentablemente para Ana C., el número USD 320,000 lo inventó alguien en el telefono descompuesto que va de un paper empírico a un artículo periodístico que tiene que tener un título atractivo. Me hizo acordar a la discusion que tuvimos en los comments de este post, hace ya un buen tiempo, cuando el blog recién nacía.

Just for the record, los autores del paper hacen analisis costo-beneficio de incrementar la calidad y experiencia de los docentes, analizando cuanto se incrementa el valor actual del salario de los niños que tienen docentes mejor formados o con más experiencia. Los números van de mucho a poco, pero en todo caso el número es irrelevante a la hora de pensar el salario de mi amiga, la maestra jardinera. Este se determina, como en todo mercado, por oferta y demanda. No por el excedente del consumidor.

Skills vs Education

Excelente artículo del Harvard Business Review. Sólo una crítica: esta demasiado enfocado en pensar a la educacion como inversión que contribuye a la formación de capital humano. Muchas de las paradojas del artículo están explicadas por el rol de señalización que cumple la educación superior: si Wharton te admitió entre miles de candidatos brillantes, probablemente es porque seas brillante. No es tan relevante lo que te enseñen en los cursos.

Universidad, acá y allá

Hoy almorcé con mi amigo abogado. Sí, tengo un amigo abogado. Ver para creer. En el breve momento que dejamos de hablar de fútbol o minas, la conversación devino sobre las diferencias entre las Universidades en Estados Unidos y en Argentina, impulsada por un comentario despectivo respecto de la Wichita State University: "no lo admitieron ni en Wichita!", fue el comentario sarcástico haciendo alusión a un amigo que, muy por el contrario, fue admitido en un muy buen programa.

Y ahí nomás me vino el post a la cabeza. Le digo "fijate que en Argentina es diferente. No me imagino a un alumno de Wichita State University haciendo luego un doctorado en una universidad top, y sin embargo si es imaginable que un buen alumno de cualquier universidad desconocida de Argentina sea admitido en una top". Me comenta "bueno, puede ser que en USA tienen muy instalada la cultura de los rankings... en Argentina no es tan claro que Universidad es mejor", pero no era el punto.

En Argentina la mayoría de la gente estudia en la universidad más cercana geográficamente, o en Buenos Aires. No hay mucha movilidad: los alumnos no se van de Buenos Aires a estudiar a San Luis, ni se van de Córdoba a Mendoza o de La Plata a Tucuman. En consecuencia, hay alumnos con potencial en todas las universidades y los mejores de cada universidad no son muy diferentes entre sí. En cambio, en Estados Unidos hay movilidad. La mayoría de la gente estudia en el mejor lugar donde lo admiten, sin importar demasiado la ubicación geográfica. Si terminás estudiando en una Wichita State University, significa que todas las demás universidades te rebotaron. Dicho de otro modo, el screening te lo hace la universidad cuando te admite al "undergraduate" (licenciatura). Luego te lo sigue haciendo con las notas y promedios, y finalmente te lo hacen las empresas cuando te contratan en tu primer trabajo. Conclusión: si lo admitieron en Harvard es bueno, si le fue bien en Harvard es muy bueno. Si además consiguió el puesto imposible codiciado por todos, es realmente muy bueno.

En Argentina en cambio el proceso es el siguiente: si estudio en Cuyo significa que es mendocino, si le fue normal significa que es mendocino, si le fue bien significa que es bueno. Si además consiguio el puesto imposible significa que es muy bueno.

No puedo evitar notar que en Argentina falta información. Más allá de las eternas discusiones de los contenidos, de si carreras de 5 o 4 años, si plan A o plan B, el otro problema es de signalling. A las Universidades les cuesta dar información respecto de sus graduados. Y eso es un problema que después se ve cuando los graduados salen al mercado laboral.